数字牙片的使用在开业医中越来越流行，因为它减少胶片冲洗人员，暗室和冲片的药物，并且可将影像大量存储（例如存入磁盘），而不必考虑影像退色。然而，在从传统的以胶片为基础的系统转换时应该考虑以下几种因素。

成像系统
　　典型的牙科数字影像设备包括口内传感器和生成数字X线的系统。目前，有几种不同的数字化系统。⑴磷光屏存储系统; (2）电偶装置; (3）互补氧化金属半导体。后二者是硬探测器。然而，存储系统和硬探测器系统是不兼容的，每一种适合一种不同类型的实践。
　　存储系统包括一个薄的柔软的磷光屏板，类似传统的胶片。磷板被照射后经激光扫描器加工就可以看到影像,并在计算机内操作。扫描的过程可将影像从磷板上清除。磷板经消毒后可反复使用。
电偶装置（CCD）和互补氧化金属半导体（CMOS）有硬传感器，包含和X线作用的硅片，探测器活跃的区域接着被转化成数字信号经导线直接传输到计算机内观看。

磷存储系统和CCD和CMOS系统比较。
　　在磷存储系统中，扫描时间由扫描的磷板数量和扫描仪的速度决定的。柔软的、胶片似的磷板对患者很舒适，对使用者来说也很熟悉。因为可以扫描很多磷板，使用者如需常规拍摄全口系列牙片时此系统很有用途。
　　CCD系统生成影像明显要快于磷存储系统，但是成像范围比传统X线胶片和磷板都要小。因此CCD系统可能更适合根管内科。然而对于需要大量拍片的牙科临床，生成影像所需时间就成为一个问题。一些病人会感觉不舒服，因为探测器是硬的。操作人员对于处理探测器的导线碰触感到有困难。
　　两种成像传感器的价格不同，CCDs的费用每个超过5000美金；磷储存探测器每个30美金左右，但拍摄全口牙需15-20个磷板探测器，，因此磷存储探测器需要一些储备。而对CCD探测器一个就够用，它可以在操作者间移动使用。两个系统都需要一台计算机，而磷存储成像系统的扫描需一台单独的计算机。

数字系统的分辨率通常并不比传统胶片成像系统好。分辨率降低对于诊断造成的影响必须受到重视。在将来，数字成像的不断进展和计算机软件的改进会减少这些问题。

总体考虑
　　尽管数字成像系统对于曝光过度的影像可以通过调整对比度来补偿，但它们不可以解决所有问题。如果接受的信息不足，计算机就不会生成一幅有用的影像。尽管可通过对比度和密度调整，影像可放大，这些变化不可能提高分辨率。
　　数字影像在诊断和病人宣教中可轻易放大。另外在影像上可进行测量，在计算骨丧失量时很有用。
　　数字牙片的一个重要的优点是能将影像传送到另一牙医和保险公司处。但是不同的厂家生产的专有软件在不同格式下储存影像。牙医们正努力推出通用的标准，他们坚持工厂生产的系统应和数字影像委员会在医疗方面的标准兼容。储存影像的最好途径可能是在服务器上。
　　开业医应考虑数字系统的所有这些方面，而不仅仅是费用问题。在决定购买之前先进行测试或租用一个系统一段时间将是有益处的。